A planta medicinal astrágalo (também conhecida como tragacanto) tem sido usada na medicina tradicional chinesa há séculos e também está desfrutando de popularidade crescente no mundo ocidental. Apresentaremos o estado atual da pesquisa sobre os efeitos desta planta, bem como possíveis áreas de aplicação.
Astrágalo – Uma erva milagrosa?
Diz-se que a planta astrágalo traz inúmeros benefícios à saúde. Ela deveria, por exemplo. B. fortalecer o sistema imunológico , agir contra vírus, aliviar inflamações, retardar o processo de envelhecimento , fortalecer o coração, o fígado e os rins e até proteger contra doenças como câncer e diabetes . Existe alguma evidência científica para essas afirmações? Chegamos ao fundo do assunto para você.
O que é astrágalo?
Astragalus, também conhecido como tragacanto, é um gênero de plantas da família das borboletas. Existem mais de 2.000 espécies de Astragalus, das quais o tragacanto da Mongólia ( Astragalus membranaceus ), em particular, é utilizado na medicina tradicional chinesa e na produção de suplementos nutricionais .
Portanto, quando falamos abaixo de astrágalo, estamos nos referindo ao tragacanto mongol – uma planta herbácea perene encontrada na Mongólia, China e outras partes da Ásia. A raiz contém muitos ingredientes ativos à base de plantas e é processada em várias formas de suplementos nutricionais, incluindo extratos líquidos, cápsulas, pós e chás .
Na medicina tradicional chinesa, a planta também é conhecida como Huang Qi, que significa “energia vital amarela”. Esse nome se deve à cor amarela das raízes .
Como o astrágalo é tradicionalmente usado?
A raiz da planta é tradicionalmente usada na China para fortalecer o sistema imunológico e melhorar a energia vital. Seu uso costuma ser combinado com outras ervas .
Na medicina tradicional chinesa a raiz também é utilizada, por exemplo. Por exemplo, é utilizado para tratar infecções do trato respiratório superior, asma, fadiga crónica e doença renal crónica . Na fitoterapia é considerado um dos chamados adaptógenos. Os adaptógenos são ingredientes ativos à base de plantas que ajudam o corpo a se proteger melhor dos efeitos nocivos do estresse.
Como funciona o astrágalo?
Abaixo apresentaremos os vários efeitos descritos da raiz de tragacanto com base nos resultados do estudo.
Defesa contra patógenos
O astrágalo contém certas substâncias vegetais secundárias (por exemplo, flavonóides , saponinas ) que provaram ser eficazes contra vários patógenos.
Então poderia, por exemplo. Por exemplo, o flavonóide calicosina-7-O-β-D-glicosídeo, que foi isolado da raiz do tragacanto da Mongólia, demonstrou em laboratório reduzir significativamente o crescimento de certas bactérias potencialmente patogênicas no intestino humano, como enterobactérias, enterococos ou clostrídios inibem. No entanto, o crescimento de bactérias intestinais benéficas, como lactobacilos e bifidobactérias, dificilmente foi afetado .
Estudos em animais em ratos também mostraram eficácia contra infecções virais e bacterianas . No entanto, o número de estudos em humanos tem sido até agora pequeno.
Astragalus pode ser usado concomitantemente em crianças com síndrome nefrótica. A síndrome nefrótica é uma doença renal que ocorre na infância. As crianças afetadas são mais suscetíveis a infecções do que a média. O tratamento geralmente é feito com cortisona (prednisona), que suprime ainda mais o sistema imunológico e pode aumentar a suscetibilidade a infecções.
A revisão de várias publicações sobre a ocorrência de infecções do trato respiratório superior em crianças com síndrome nefrótica (que receberam prednisona) descobriu que tomar astrágalo reduziu a frequência de infecções (em comparação com crianças que tomaram prednisona, mas não receberam astrágalo) . Uma dosagem de pelo menos 2,25 g de extrato de Astragalus (equivalente a 15 g da planta crua) duas vezes ao dia (por via oral) foi eficaz.
Além disso, um estudo realizado em 116 pacientes com hepatite B mostrou que a planta também poderia apoiar o tratamento de doenças hepáticas virais .
Embora estes estudos sejam promissores, são necessárias mais pesquisas para determinar a eficácia da raiz de tragacanto na prevenção e tratamento de infecções.
Regulação do sistema imunológico
Vários estudos laboratoriais fornecem evidências de que os ingredientes da raiz de tragacanto podem, por um lado, estimular o sistema imunológico , mas por outro lado também podem ter um efeito antiinflamatório e atenuar uma resposta imunológica excessiva . Globalmente, pode-se, portanto, falar de um efeito regulador do sistema imunitário.
Num estudo com 18 remadores profissionais, foi examinada a influência da ingestão de raiz de tragacanto na resposta do sistema imunológico ao esforço físico máximo. 10 indivíduos receberam 500 mg de astrágalo (raiz em pó) diariamente durante um período de treinamento de seis semanas, enquanto os remadores restantes tomaram placebo.
Os participantes realizaram um teste de 2.000 m em um remoergômetro no início e no final do período de estudo. Amostras de sangue foram coletadas antes, 1 minuto após e 24 horas após o teste ergométrico. Foram examinados vários mensageiros celulares do sistema imunitário (por exemplo, interleucinas, interferão gama), a frequência de diferentes tipos de células imunitárias (por exemplo, células T, células assassinas naturais) e a formação de ácido láctico.
Os remadores que tomaram Astragalus apresentaram recuperação e restauração do equilíbrio imunológico significativamente mais rápidas no final do período de estudo em comparação com o grupo de controle.
Durante a fase de regeneração do exercício, na qual o corpo é particularmente susceptível a infecções, os remadores que tomaram Astragalus tinham, entre outras coisas, níveis mais elevados de mensageiros celulares (por exemplo, interleucina 2 e 10), que têm um efeito anti-inflamatório e por a ativação de certas células imunológicas melhora a defesa contra patógenos infecciosos. Além disso, os atletas que criaram a raiz apresentaram menor concentração de ácido láctico no sangue do que o grupo controle, indicando melhor capacidade regenerativa.
Proteção contra doenças cardíacas
Os pesquisadores estudaram os efeitos do astrágalo em várias doenças cardíacas.
Num estudo com 154 mulheres com hipertensão pós-menopausa e síndrome metabólica, várias melhorias foram observadas após tomar raiz de tragacanto durante 12 meses.
As mulheres foram divididas em três grupos para o estudo. Um grupo recebeu apenas o tratamento convencional (grupo controle), um grupo recebeu 5 g adicionais e o terceiro grupo recebeu 10 g adicionais de extrato de tragacanto em forma de cápsula por dia. Após um ano, o grupo que recebeu 10 g apresentou melhora da função cardíaca na diástole (fase de relaxamento). Isto foi determinado por uma ultrassonografia cardíaca.
Além disso, os participantes com a dosagem mais alta tiveram uma circunferência de cintura menor e uma melhor relação cintura-quadril após tomarem tragacanto. No grupo que recebeu apenas 5 g, as alterações foram menos pronunciadas.
Dois outros estudos humanos que examinaram os efeitos da raiz de tragacanto em pacientes com insuficiência cardíaca encontraram melhorias significativas na função cardíaca e uma diminuição nos marcadores inflamatórios. Em um estudo, os pacientes receberam 2,25 mg de tragacanto por via oral duas vezes ao dia e no outro estudo, 60 g preparados como infusão .
Uma revisão sistemática de vários estudos em animais e humanos também sugere que o tragacanto pode ser útil no tratamento da miocardite viral . Nos estudos em humanos, a administração intravenosa foi geralmente realizada várias vezes ao dia durante várias semanas. As dosagens variaram.
Aliviando os efeitos colaterais da quimioterapia
Segundo alguns estudos, a raiz pode ajudar a aliviar vários efeitos colaterais da quimioterapia .
Por exemplo, Por exemplo, vários estudos em pacientes com cancro do cólon mostram que tomar astrágalo pode reduzir significativamente a ocorrência de náuseas e vómitos . Outro ensaio clínico também descobriu que 500 mg administrados por via intravenosa três vezes por semana podem aliviar a fadiga extrema associada à quimioterapia .
A administração por infusão é particularmente comum na Ásia. Tanto quanto sabemos, não existem soluções de perfusão disponíveis na Europa.
Controle dos níveis de açúcar no sangue
Os ingredientes ativos do astrágalo podem ajudar a reduzir os níveis de açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2 e melhorar a sensibilidade à insulina. Na verdade, na China, o tragacanto é a erva mais comumente prescrita para tratar diabetes .
Estudos em animais e estudos de cultura de células demonstraram repetidamente que a raiz pode melhorar o metabolismo do açúcar e reduzir os níveis de açúcar no sangue . Em estudos individuais, a perda de peso foi alcançada mesmo em animais com excesso de peso .
Houve apenas alguns estudos em humanos até agora. No entanto, estudos anteriores indicam efeitos semelhantes . Uma dosagem comum é de 40 a 60 g de astrágalo por dia, a partir do qual foi feita uma decocção.
Que outros benefícios para a saúde o tragacanto tem?
Outros possíveis efeitos da raiz incluem:
Proteção contra o estresse oxidativo e efeito antienvelhecimento
Vários ingredientes do Astragalus têm um efeito antioxidante e, assim, protegem o corpo do estresse oxidativo. Esta é uma das razões pelas quais se diz que a raiz de tragacanto tem efeitos anti-envelhecimento .
Redução da fadiga crônica
Redução da fadiga crônica: Há evidências de que o astrágalo em combinação com outros suplementos fitoterápicos (incluindo kudzu, sálvia, açafrão) pode ajudar a melhorar a fadiga em pessoas com síndrome da fadiga crônica. Num estudo, uma mistura das plantas mencionadas foi tomada em decocção (100 ml, duas vezes ao dia, durante 3 meses). Como resultado, os sintomas dos participantes melhoraram significativamente .
Efeito anticancerígeno
Em estudos laboratoriais, a raiz ou preparações a partir dela promoveram apoptose, morte celular programada, em células de câncer de mama e células de câncer de fígado .
Alívio dos sintomas de alergia
Um ensaio clínico descobriu que uma forma especial ativada de astrágalo (lectalina) combinada com vitamina C e cálcio pode reduzir os sintomas em pessoas com alergias sazonais (30). O produto utilizado chama-se Lectranal®. Duas cápsulas são tomadas duas vezes ao dia .
Melhoria da função renal
Vários estudos sugerem que o astrágalo pode melhorar a função renal em pacientes com insuficiência renal crónica .
Função pulmonar melhorada
Num estudo com pacientes com doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), uma forma inalada de raiz de tragacanto melhorou vários parâmetros do teste respiratório (espirometria) e reduziu os níveis de inflamação no sangue . Até onde sabemos, a forma inalada não está disponível.
Eficaz contra doenças hepáticas crônicas
Vários componentes da raiz de tragacanto podem ter um efeito benéfico nas doenças hepáticas crónicas .
Quais efeitos colaterais e interações existem?
O astrágalo é bem tolerado pela maioria das pessoas. No entanto, estudos relataram possíveis efeitos colaterais, como erupção cutânea, coceira, coriza, náusea e diarreia (2).
Quando administrada por via intravenosa, a planta medicinal pode ainda causar efeitos colaterais mais graves como: B. Arritmias cardíacas . O uso como infusão ou injeção só deve ser realizado sob supervisão médica .
Embora o astrágalo seja seguro para a maioria das pessoas, os seguintes grupos de pessoas devem evitar tomá-lo:
- Mulheres grávidas e lactantes: Atualmente não há pesquisas suficientes para provar que a raiz de tragacanto é segura durante a gravidez ou amamentação.
- Pessoas com doenças autoimunes e pessoas que tomam imunossupressores: Embora se considere que a raiz regula o sistema imunológico, ela também pode aumentar a atividade do sistema imunológico. Se você sofre de uma doença auto-imune, como esclerose múltipla, lúpus ou artrite reumatóide, ou está tomando medicamentos imunossupressores, evite tomar tragacanto por segurança ou converse com um médico.
O astrágalo também pode ter efeitos nos níveis de açúcar no sangue e na pressão arterial. Se você tem diabetes ou está tomando medicamentos para baixar a pressão arterial, só deve tomar raiz de tragacanto após consultar o seu médico, pois a raiz pode aumentar o efeito do medicamento.
Como você toma Astragalus e qual a dosagem?
A raiz de tragacanto moída está disponível em diferentes versões. Existem cápsulas, pó solto ou chás para preparar. A raiz também está disponível como extrato líquido. Alguns fabricantes também oferecem cápsulas com maior concentração de princípios ativos ou uma combinação de raiz de tragacanto com outras substâncias vegetais.
Não há consenso oficial sobre a forma mais eficaz ou a dosagem ideal. As recomendações habituais para tomar o pó são entre 3 e 10 g. Cápsulas em altas doses contendo extrato devem ser tomadas de acordo com as instruções do fabricante. Aqui a informação varia entre 600 e 12.000 mg.
O astrágalo tem um sabor adocicado e por isso pode ser usado de várias maneiras na cozinha. O pó é adequado para: B. como cobertura para mueslis ou para misturar em smoothies.
A planta astrágalo usada em suplementos dietéticos é cultivada principalmente na Mongólia ou na China. Ao comprar, certifique-se de que os preparados são provenientes da agricultura biológica e foram testados para substâncias nocivas (pesticidas, microrganismos, metais pesados).
Conclusão: O uso do Astragalus é promissor
Os resultados da investigação até à data sobre a utilização do astrágalo são promissores. No entanto, até agora houve apenas alguns estudos significativos em humanos, o que significa que a dosagem ideal e os possíveis efeitos secundários não foram suficientemente investigados.
Com base no conhecimento atual, tomar o pó por via oral na dosagem mencionada parece ser seguro. Dosagens mais altas só devem ser usadas em consulta com um terapeuta experiente.
Nota importante
Este artigo foi escrito com base em estudos atuais (no momento da publicação) e verificados por profissionais médicos, mas não pode ser usado para autodiagnóstico ou autotratamento e não substitui uma consulta médica. Portanto, sempre discuta qualquer medida (seja deste ou de outro de nossos artigos) primeiro com seu médico.